Différentiel : rôle, usure, prix

Le différentiel est une des pièces les plus importantes du système de transmission du véhicule. En effet, cette pièce permet aux roues de tourner à des vitesses différentes afin de permettre au véhicule de prendre les virages. Le différentiel est donc primordial pour la tenue de route et la sécurité des occupants de la voiture.

🚗 À quoi sert le différentiel de voiture ?

Le différentiel de voiture est une pièce de la transmission qui joue un rôle primordial dans la tenue de route et la maintien de la trajectoire. En effet, cet élément permet aux roues de tourner à des vitesses distinctes afin de permettre au véhicule de prendre les virages. Ainsi, grâce au différentiel, les roues à l'extérieur du virage tournent plus vite que celles situées à l'intérieur.

Chaque différentiel se charge de faire tourner une paire de roues. On en trouve donc un à l'avant et à l'arrière du véhicule. Sur les véhicules à quatre roues motrices, le différentiel sert également à empêcher les trains avant et arrière de tourner à la même vitesses. Selon le modèle de véhicule, on peut retrouver différents types de différentiels :

• Le différentiel classique : on le trouve sur la majorité des voitures ;
• Le différentiel à blocage : on l'appelle aussi le différentiel à verrouillage et il se trouve surtout sur les véhicules agricoles ;
• Le différentiel à glissement limité : son fonctionnement peut être électronique ou mécanique.

🛠️ Quel est le fonctionnement d'un différentiel ?

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le différentiel n'est pas une pièce unique mais plutôt un ensemble de pièces. En effet, il se compose de pignons et d'une couronne dentée et d'un boîtier. Le principal pignon du différentiel, appelé pignon planétaire, se trouve à chaque extrémité des demi-arbres de roues. Ces deux pignons font tourner la couronne dentée.

En plus de cela, les deux pignons planétaires sont en soutien de la cage de différentiel également appelée boîtier de différentiel. Ce dernier se compose de deux pignons plus petits : les pignons satellites.

Ainsi, lorsque le véhicule circule en ligne droite, les pignons planétaires tournent à la même vitesses tandis que les pignons satellites sont immobiles. Cependant, au moment de prendre un virage, le pignon planétaire de la roue située à l'intérieur ralentit et déclenche la rotation des pignons satellites.

Grâce à cela, le pignon planétaire de la roue extérieure (qui va plus vite) accélère ce qui permet de maintenir la trajectoire du véhicule. La différence de vitesse des roues est donc assurer par les pignons du différentiel.

Bon à savoir : le différentiel permet d'allonger la durée de vie des pneus de la voiture.

⚠️ Quels sont les symptômes d'un différentiel défectueux ?

Lorsque le différentiel de la voiture est usé ou totalement HS, le conducteur va remarquer différents symptômes notamment en ce qui concerne la tenue de route du véhicule :

• Des bruits de grincement et de frottement en provenance du dessous de la voiture ;
• Une perte de trajectoire dans les virages ;
• Une usure des essieux ;
• Une usure de l'arbre de transmission ;
• Des problèmes sur la transmission du véhicule ;
• Une fuite de liquide au niveau du différentiel.

Si vous remarquez l'un des symptômes que nous venons de citer, il vaut mieux faire examiner rapidement votre véhicule par un garagiste.

💸 Combien coûte un différentiel de voiture ?

Le différentiel de voiture n'est pas une pièce d'usure et doit rarement être remplacé. En général, il faut simplement lubrifier le système ou changer les pièces connexes comme par exemple les pignons. Cependant, s'il est nécessaire de remplacer le différentiel de la voiture, il faut compter entre 300€ et 1000€ pour acheter une pièce neuve.

En ce qui concerne le prix de la main d'œuvre, il se situe entre 300€ et 500€ selon le taux horaire de la main d'œuvre et la durée de l'intervention. En raison de l'emplacement du différentiel et des outils spécifiques à utiliser, il faut plusieurs heures de travail pour remplacer le différentiel de sa voiture.

Le différentiel est l'une des pièces les plus importantes de la voiture puisqu'il joue un rôle direct sur la tenue de route. En effet, son rôle est de permettre aux roues de tourner à des vitesses différentes lorsque le véhicule prend des virages. Même si le différentiel n'est pas une pièce qui s'use, elle n'est pas à l'abri d'un dysfonctionnement grave qui mettent péril la sécurité des passagers. Dans ce cas, n'hésitez pas à comparer les garages proches de chez vous pour changer le différentiel de votre voiture.